Евроспорт 2 http://tv.jampo.tv/play/channel/eurosport2/
Бритиши  http://cricfree.sx/euro-sports-2.php
немцы?  http://www.sportingvideo.tv/20140726/vv53d3b3fbcf7721.09434001-856731.html
http://livemanager.eurovision.edgesuite.net/isu/index.html  

Фигурное катание. Гран-при. Финал. Пары. Произвольная программ
в 18:00час мск
http://www.vesti.ru/broadcasts/show/id/37318/

Фигурное катание. Гран-при. Финал. Женщины. Произвольная программа
в 19:25час мск
http://www.vesti.ru/broadcasts/show/id/37319/

Трансляции Sportbox.ru

ЧЕТВЕРГ 11 декабря 2014

16:00. Юниоры. Женщины. Короткая программа

Начало трансляции: 11 декабря 2014 16:00
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/w/spbvideo_NI501827_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-ZHenschini-Korotkaya

17:05. Юниоры. Танцы на льду. Короткая программа

Начало трансляции: 11 декабря 2014 17:05
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/dance/spbvideo_NI501828_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-Tanci-na-lidu-Kor

18:20. Юниоры. Мужчины. Короткая программа 

Начало трансляции: 11 декабря 2014 18:20
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/m/spbvideo_NI501830_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-Muzhchini-Korotkaya-p

19:25. Юниоры. Пары. Короткая программа

Начало трансляции: 11 декабря 2014 19:25
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/sport/spbvideo_NI501832_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-Pari-Korotkaya-pr

21:45. Церемония открытия 

Начало трансляции: 11 декабря 2014 21:45
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/spbvideo_NI501835_Gran-pri-Final-Ceremoniya-otkritiya

22:15. Пары. Короткая программа

Начало трансляции: 11 декабря 2014 22:15
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/sport/spbvideo_NI501837_Gran-pri-Final-Pari-Korotkaya-programma

22:30. Женщины. Короткая программа

Начало трансляции: 11 декабря 2014 23:30
http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/w/spbvideo_NI501838_Gran-pri-Final-ZHenschini-Korotkaya-programma

ПЯТНИЦА 12 декабря 2014

16:30. Юниоры. Женщины. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/w/spbvideo_NI501843_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-ZHenschini-Proizvolin

17:40. Юниоры. Танцы на льду. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/dance/spbvideo_NI501845_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-Tanci-na-lidu-Pro

19:00. Юниоры. Мужчины. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/m/spbvideo_NI501847_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-Muzhchini-Proizvolina

20:15. Юниоры. Пары. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/sport/spbvideo_NI501848_Gran-pri-sredi-yuniorov-Final-Pari-Proizvolinay

21:45. Танцы на льду. Короткая программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/dance/spbvideo_NI501851_Gran-pri-Final-Tanci-na-lidu-Korotkaya-programm

23:00. Мужчины. Короткая программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/m/spbvideo_NI501852_Gran-pri-Final-Muzhchini-Korotkaya-programma

СУББОТА 13 декабря 2014

17:55. Пары. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/sport/spbvideo_NI501206_Gran-pri-Final-Pari-Proizvolinaya-programma

19:25. Женщины. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/w/spbvideo_NI501208_Gran-pri-Final-ZHenschini-Proizvolinaya-programma

21:25. Танцы. Произвольный танец

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/dance/spbvideo_NI501210_Gran-pri-Final-Tanci-Proizvoliniy-tanec

22:40. Мужчины. Произвольная программа

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/m/spbvideo_NI501211_Gran-pri-Final-Muzhchini-Proizvolinaya-programma

ВОСКРЕСЕНЬЕ 14 декабря 2014

14:00. Показательные выступления

http://news.sportbox.ru/Vidy_sporta/Figurnoe_katanie/spbvideo_NI501863_Gran-pri-Final-Pokazatelinie-vistupleniya

Eurosport 2 (Россия)

11.12.Четверг
22:15 Короткая программа. Пары. Прямая трансляция
23:15 Короткая программа. Прямая трансляция
12.12. Пятница
05:00 Короткая программа. Пары
06:00 Женщины. Короткая программа
11:00 Короткая программа. Пары
12:00 Женщины. Короткая программа
13.12. Суббота
04:00 Короткая программа
04:30 Мужчины. Короткая программа

Участники Финала Гран-при определились по итогам шести этапов - в США, Канаде, Китае, России, Франции и Японии. В женском одиночном катании Россию представят Елена Радионова, Анна Погорилая, Юлия Липницкая и Елизавета Туктамышева, в мужском - Максим Ковтун и Сергей Воронов. В парном катании выступят Ксения Столбова/Федор Климов и Юко Кавагути/Александр Смирнов, в танцах на льду - Елена Ильиных/Руслан Жиганшин.

Ильиных и Жиганшин в последний момент, если так можно выразиться, вбежали в улетающий самолет до солнечной Барселоны. Еще в прошлом сезоне они выступали в парах соответственно с Никитой Кацалаповым и Викторией Синициной. С первого захода пробиться в шестерку лучших дуэтов (если точнее, в самое пекло борьбы за мировое господство) удалось не инициатору нашумевшей танцевальной рокировки Кацалапову, а его "бывшей" Ильиных. Она и Жиганшин после четвертого места на первом совместном старте - этапе Гран-при в Китае - стали вторыми на домашнем Cup of Russia, где обыграли среди прочих Синицину/Кацалапова.
Борьба за победу в Финале развернется между канадцами Кейтлин Уивер/Эндрю Поже и американцами Мэдисон Чок/Эваном Бэйтсом, которые постепенно уходят в отрыв от ближайших преследователей. Неожиданно, но уверенно и громко заявили в этом сезоне о себе недавние юниоры французы Габриэлла Пападакис/Гийом Сизерон. Все три эти пары выиграли по два этапа Гран-при. Также на медали будут претендовать американцы Майя и Алекс Шибутани и канадцы Пайпер Жиль/Поль Пуарье.
По мнению двукратного чемпиона мира в танцах на льду Максима Ставиского, для Ильиных/Жиганшина будет принципиальным попадание в тройку призеров, за что они и будут бороться в каталонской столице с вышеперечисленными дуэтами.
Спортивные пары Столбова/Климов и канадцы Меган Дюамель/Эрик Рэдфорд впервые в этом сезоне в очной борьбе поспорят за лидерство на турнире в Барселоне. Обе пары выиграли по два этапа серии, причем россияне на каждом из них не допустили ни одной грубой ошибки и закрепили за собой лучшую сумму баллов этого сезона за две программы.
Олимпийский чемпион Олег Васильев считает, что в техническом плане канадцы превосходят Столбову/Климова и при безошибочном исполнении всех сложных элементов в своих постановках будут недосягаемы.
Что касается Кавагути и Смирнова, то у них второй Гран-при в Японии сложился не так гладко, как "золотой" Skate America. Но если чемпионы Европы 2010 года, вернувшиеся к соревнованиям после пропуска олимпийского сезона из-за травмы партнера, справятся со всеми заявленными элементами, среди которых числится и четверной выброс, побороться за самые высокие награды им по силам. В Барселоне также выступят сразу три китайских дуэта: Пэн Чэн/Чжан Хао, Суй Вэньцзин/Хань Цун и Юй Сяоюй/Цзинь Ян. Но пока их роль - наступать на пятки лидерам.
Среди женщин сразу четыре российские фигуристки будут бороться за победу. Радионова возглавила наступление россиянок по ходу сезона, одержав две победы на этапах серии, в активе Туктамышевой и Погорилой по золоту и серебру, Липницкая дважды отметилась серебряными медалями. Учитывая такое превосходство, велики шансы своеобразного дубля - во взрослом и юниорском Финалах россиянки способны занять весь пьедестал.
Если вспомнить о результатах Финала Гран-при прошлого года, в очередной раз становится бессмысленным рассуждение о возможных медалях и местах. Тогда в Фукуоке участвовали четыре россиянки, но на подиум поднялась только Липницкая, а золотая медаль досталась японке Мао Асаде. Американка Эшли Вагнер, а также заменившая ее соотечественницу Грэйси Голд японка Рика Хонго постараются вмешаться в медальные "разборки".
Столь же непредсказуемо и богато на сюрпризы в нынешнем сезоне мужское одиночное катание. Начать хотя бы с того, что впервые со времен противостояния Евгения Плющенко и Алексея Ягудина в Финале выступят сразу два российских одиночника - Ковтун и Воронов. Причем Ковтуну придется отстаивать звание лидера, только ему удалось отобраться в Финал с двумя победами на этапах.
Воронов дважды привозил домой серебряные награды, но вторая досталась ему в большей степени благодаря тотальному провалу его соперников в произвольной программе на этапе в Японии. В силу объективных и не очень причин ни Воронов, ни Ковтун не могут похвастаться чистыми прокатами обеих программ, к чему оба фигуриста и будут стремиться на берегу Средиземного моря.
В первой половине сезона поразить зрителей безошибочным катанием на каждом старте не удалось ни одному из финалистов. Двукратный чемпион Европы испанец Хавьер Фернандес завоевал право участвовать в домашнем Финале благодаря победе на Cup of Russia, а в Канаде он был вторым. Олимпийский чемпион Юдзуру Ханю "полетит в одном самолете" с Ильиных/Жиганшиным - он тоже отобрался в Финал в последний момент. Причем японец уже отмел предположения, что причиной его неудачных прокатов стала полученная на этапе в Китае травма, и объяснил ошибки неготовностью к сезону. Вполне могут побороться за медали и еще два японца - Тацуки Матида и Такахито Мура, на счету каждого из которых по одной победе.

Это, пожалуй, единственный недостаток турнира. Что же касается удобства перемещений, Барселона оказалась на высоте. В том смысле, что расстояние между отелем участников и соревновательной ареной составляет пару сотен метров.

Финал "Гран-при" - соревнования специфические. Этот турнир идет вразрез с политикой всех без исключения спортивных федераций, которые, как известно, ратуют за максимальное географическое расширение своих видов. Какой пресс-релиз ни открой, федерации первым делом информируют, как сильно и за счет каких стран увеличилось представительство того или иного турнира в сравнении с предыдущими мероприятиями.

Здесь же сплошная дискриминация, в списках - исключительно сильнейшие. Представлено восемь стран, причем две из них - единственным участником. У Кореи это юниор Джун Ен Ли, у Испании - двукратный чемпион Европы Хавьер Фернандес.

Россия в этой категории бьет всех на голову: наши спортсмены есть во всех восьми категориях (четырех юниорских и четырех взрослых), а общее количество российских участников финала составляет 29 человек. Из 72.

Вторая особенность турнира - его "плотность". Соревнования идут непрерывно с утра до позднего вечера, в каждой категории - всего по шесть участников, уровень - высочайший, у юниоров в том числе. Вечером от впечатлений разрывается мозг, а утром все начинается сначала. Но зрелище того стоит: при столь высокой конкуренции любая случайная ошибка способна перетасовать состав призеров как угодно. А значит - всегда сохраняется интрига.

* * *

Нынешняя интрига (если говорить о "взрослых" соревнованиях) для испанцев сводится к мужскому турниру, где Фернандеса ждет поединок с Юдзуру Ханю, в придачу к которому в стартовом протоколе значатся еще два японца - Такахито Мура и Тацуки Мачида. Оба представляют собой ничуть не менее грозную силу, нежели олимпийский чемпион Сочи, но титул есть титул. Накануне первого тренировочного дня я встретила в отеле вице-чемпиона Игр в Сараево и Калгари Брайана Орсера, у которого сейчас тренируются Ханю и Фернандес. Вслух тренер, разумеется, сказал, что японец полностью оправился от травмы головы, полученной на этапе "Гран-при" в Шанхае, и, соответственно, готов соревноваться в полную силу.

Канадец, впрочем, уже говорил нечто подобное перед началом шестого этапа "Гран-при" в Осаке. Там Ханю остался четвертым.

У России интрига в мужском катании своя: впервые более чем за 10 лет у нас в финал "Гран-при" вышли два фигуриста (Максим Ковтун и Сергей Воронов), причем оба, если не случится ошибок, вполне способны бороться за медали. Если сумеют - это будет серьезным достижением. Ведь это только на словах финал можно назвать турниром, участие в котором для фигуриста экстра-класса не столь принципиально, как, например, в чемпионате мира. Но если отталкиваться от состава, то не всякий ЧМ может похвастать таким количеством топ-фигур в первой шестерке.

* * *

На вторую позицию по непредсказуемости результата я бы поставила танцы. Выражаясь кинематографическим языком, в шестерке финалистов прослеживается сразу несколько сюжетных линий. Если в олимпийском сезоне большинство прогнозов сводилось к тому, что место лидера мировых танцев займут канадцы Кейтлин Уивер/Эндрю Поже, то сейчас такую точку зрения разделяют далеко не все: ноздря в ноздрю с канадцами идет американский дуэт Игоря Шпильбанда - Мэдисон Чок/Эван Бейтс. Дуэты не пересекались на этапах, поэтому сравнивать их оценки не совсем корректно, но пока баллы говорят в пользу танцоров из США.

Второе противостояние - новички: французы Габриэла Пападакис/Гийом Сизерон и единственный пробившийся в финал российский дуэт Елена Ильиных/Руслан Жиганшин. Объективно, обе пары должны уступать соперникам, но не факт, что внутренне они согласны с этим. Характера не занимать ни первым, ни вторым.

* * *

Юко Кавагути и Александр Смирнов добрались до Барселоны позже всех - ночным рейсом в среду. На фоне непрерывных, продолжающихся из сезона в сезон жалоб, что слишком жестокие правила в значительной степени лишают фигурное катание способности подниматься до высот настоящего искусства, пару Тамары Москвиной можно изваять в мраморе и поставить на постамент. За время совместных выступлений фигуристы - с точки зрения выразительности катания и актерского мастерства - поднялись до невероятных высот. Особенно ценно, что все это сопровождается очень высоким техническим уровнем: нет ни одной технической составляющей, в которой питерские фигуристы уступали бы более молодым и здоровым соперникам. Что же до сложности, наличие в программе выброса в четыре оборота говорит само за себя.

Еще одно редкое для парного катания качество заключается в расстоянии между партнерами: мало какая спортивная пара решается исполнять элементы на столь близкой дистанции, как Юко и Александр.

Другой вопрос - ошибки. Избежать их полностью спортсменам пока не удавалось. Если же подопечные Москвиной сумеют сделать это в Барселоне, бороться с ними может оказаться крайне сложной задачей. Для всех.

* * *

Российские девушки - отдельная история. Драматическая. Поскольку медалей три, а россиянок в финале - четыре. Не просто с равными амбициями, но с амбициями, подразумевающими чемпионство. Понятно, что нет никакой гарантии перехода количества в качество: год назад в финале "Гран-при" в Фукуоке наших тоже было четыре, и многие всерьез рассуждали, что пробиться в первую тройку через "русский щит" будет трудно даже двукратной на тот момент чемпионке мира Мао Асаде. Но закончилось все разочарованием: единственной российской спортсменкой, сумевшей подняться на пьедестал, стала Юлия Липницкая.

Сейчас шансы Липницкой не столь высоки, как год назад: слишком тяжелым оказался для фигуристки олимпийский сезон. На первом из своих этапов Юля откровенно не справилась с программой и сама назвала свое выступление самым провальным за всю карьеру. Но втором получилось чуть удачнее, но Липницкая все равно достаточно много уступила соотечественнице Елене Радионовой.

Слова о том, что самое важное для Липницкой - нормализовать собственное психологическое состояние, кататься в свое удовольствие и не принимать результаты финала, какими бы они ни оказались, близко к сердцу, - это всего лишь слова. Юля прежде всего боец. Значит, и в Барселоне будет драться до последнего, как бы ни было тяжело. Да и что значит "в удовольствие"?! Если фигуристка сумеет избежать срывов, результат (а с ним и занятое место) наверняка окажется высоким. Если же начнутся ошибки - о каком удовольствии можно говорить такому максималисту, как Липницкая?

Подозреваю, что болеть за Юлю в Барселоне в этой связи будут сильнее, нежели за остальных. Ну и придется ей тяжелее, чем любой из остальных финалисток.

* * *

Юниорские категории редко пользуются такой же популярностью, как взрослые, но одну из четырех групп стоит, безусловно, отметить особо. Девичью. Дело даже не в том, что состав финала здесь поровну поделили между собой представительницы всего двух стран - России и Японии. Это, пожалуй, единственная категория нынешнего "Гран-при", где уровень сложности программ юниорок может оказаться ничуть не ниже, чем у "взрослых". Собственно, всего три сезона назад та же Липницкая, выиграв свой первый - юниорский - финал "Гран-при", показала катание, которое заставило ахнуть всех. Рассказывая тогда о своей ученице, ее тренер Этери Тутберидзе как бы вскользь заметила, что в ее группе есть еще 12-летняя Женя Медведева, которая уже в этом возрасте на одном из этапов Кубка России опередила по произвольной программе Ксению Макарову, входившую на тот момент в основу сборной.

Можно уже сейчас сказать, что более интересным турниром, чем финал в Барселоне, вполне может стать декабрьский чемпионат России в Сочи, где сильнейшие юниоры и взрослые схлестнутся на одном поле.

В рамках нынешнего финала Медведева - лидер. Как и Серафима Саханович, год назад перешедшая в группу Тутберидзе от Алины Писаренко.

Сама же Этери - лидер тренерского цеха по количеству выступающих в Барселоне учеников: помимо Липницкой и двух юниорок под ее началом катается действующий вице-чемпион Европы Сергей Воронов. Перейдет ли количество в качество? Это нам предстоит узнать уже совсем скоро.

Quads galore expected for men's field; Russian ladies loom large

Posted 12/10/14 by Jean-Christophe Berlot, special to icenetwork
All eyes will be on Russia's Elena Radionova in a talented ladies field at the Grand Prix Final in Barcelona. -Getty Images

Legendary coach Carlo Fassi used to say that the geography of skating provides a good measure of a country's geopolitical weight in the world at a given time. When you look at the list of skaters and teams who qualified for the Grand Prix Final and Junior Grand Prix Final in Barcelona, it's easy to realize how right Fassi was. Merely more than a handful of countries had skaters qualify for this year's Finals: Russia, Japan, Canada, the United States, China and up-and-coming South Korea in the junior Final; Russia, Japan, the United States, Canada, China, Spain and France in the senior Final.

The number of qualified skaters does not follow the same rule, however, at least in geopolitical and economical terms -- but they certainly are telling in terms of the skating powers: Russia qualified 21 skaters and teams in all four categories of both finals (12 entries in juniors, nine in seniors), Japan qualified nine skaters in only singles skating (five entries in juniors, four in seniors), Canada qualified seven (four entries in juniors, three in seniors), the United States qualified four (one in juniors, three in seniors), just like China (one men's skater in juniors and three pairs in seniors). Spain, France and South Korea each qualified one skater or team.

Men's: A quad festival?

Russia's Maxim Kovtun is the only skater in the field to have won both of his Grand Prix Series competitions, at Cup of China and the Trophée Eric Bompard, thanks to an incredible turnaround during the free skate in the latter.

Javier Fernández admitted that qualifying for the Final in his home country did add some pressure to his performances at Skate Canada as well as his first-place finish at the Rostelecom Cup. It's fair to say that his status as a two-time European gold and world bronze medalist was instrumental in Barcelona gaining the Grand Prix Final host duties for the first time in the city's history. Spain is known as one of the leading world countries for soccer (Spain won the Soccer World Cup in 2010), and Fernández' victories seem to have opened a new era for sports in Spain. So many times Fernández used to joke that "there [was] not a single Spanish journalist," at his post-event press conferences. There should be more in Barcelona!

Japan qualified three skaters for the Final. Tatsuki Machida won at Skate America and Takahito Mura won at Skate Canada. Yuzuru Hanyu, the 2014 Olympic and world gold medalist, had more difficulty qualifying, with a silver medal at Cup of China and a fourth-place finish at the NHK Trophy in Japan. On paper, Machida owns the field's highest-scoring performance this season (269.09 points), almost four points ahead of Fernández' best score.

Russia's Sergei Voronov seems to be aging like good wine throughout the years: The older he gets, the better he skates. He won silver medals at the Rostelecom Cup and NHK Trophy this year, and has proven his steadiness and reliability in competition, especially since he grabbed silver at the 2014 European Championships.

The six champions are planning between three and four quads in their programs. There should be even more performed during their practice sessions. The Earth should be turning faster in Barcelona this week!

Ice dance: A brand-new field

Ice dance has been particularly good at splitting its star teams between the six Grand Prix Series events. Canada's Tessa Virtue and Scott Moir, Team USA's Meryl Davis and Charlie White, and France's Nathalie Péchalat and Fabian Bourzat usually managed to advance to the Final with two Grand Prix gold medals under their belts.

This year will be no different. Team USA's Madison Chock and Evan Bates, Canada's Kaitlyn Weaver and Andrew Poje, and France's Gabriella Papadakis and Guillaume Cizeron each won their two Grand Prix assignments. As is often the case, ice dancing will be the only category this year to be led by three Grand Prix double-gold medalists.

That being said, this year's Grand Prix Final will have a special flavor, as the dance field has completely turned over following the Olympic season. The eventual gold medalists will be first-time winners. Chock and Bates have a slight point advantage over Weaver and Poje. The Americans arrive in Barcelona with a 174.28-point season's best, compared to the Canadians' 171.10. The Canadians did, however, win the 2014 world silver medal, only 0.02 points short of the gold medal.

This does not mean that the podium is already set. First, because the Final is a competition, anything can happen. The fall that 2014 world gold medalists Anna Cappellini and Luca Lanotte endured at Cup of China proved it: No status should be taken for granted. Second, everyone will be hoping to make a statement and take the lead in the world rankings for the new quadrennial. Canada's Piper Gilles and Paul Poirier, and Maia Shibutani and Alex Shibutani of the United States, will also look to prove that they can fight for a seat on a world-class podium.

Finally, two newer teams are competing and will hope to make an impression as well: Papadakis and Cizeron will want to prove that their two Grand Prix gold medals were no fluke and that they belong in the group of finalists. Russia's Elena Ilinykh and Ruslan Zhiganshin, who teamed up at the end of last season, will want to show that they should be respected. Their progress as a team has been steady and fast, which should not be a surprise.

Ladies: Ashley Wagner, Rika Hongo and Russia

This could, and should, have been an all USA-Russia fight. Gracie Gold's stress fracture decided otherwise. It allowed Japan to qualify a skater to the ladies Final for the 14th consecutive time. Hongo, who won at the Rostelecom Cup, will join Wagner and the Russian squad (who, just like the French 'Three Musketeers', happen to be four): Elena Radionova, the only skater to have won both of her Grand Prix assignments (Skate America and Trophée Eric Bompard); Elizaveta Tuktamisheva, who won at Cup of China; Anna Pogorilaya, who won at Skate Canada; and European gold medalist Julia Lipnitskaia, who grabbed silver at both Cup of China and Trophée Bompard.

Radionova is the only skater to have hit the 200-point bar this season (203.92 points). If she manages to land her jumps the way she usually does, she will be the one to beat. But Tuktamisheva and Lipnitskaia are coming back in shape and have improved week after week.

Again, one of the main parameters of the competition remains the evaluation of components, especially in the ladies event. What was once called "Chan-flation" took ladies skating by storm during the Olympic season, and it has become increasingly difficult to differentiate the main competitors from their components marks, regardless of what the observer's non-judging eye suggested.

Pairs: Russia, China and Canada

Since its country's skaters came back to the world and Olympic scene in 1956, Russia has proven to be the world's main provider of great pairs teams. China has managed to establish itself at the top of the world as well in more recent years, thanks to a more athletic approach to the sport that mixes in a romantic interpretation.

Two pairs won both of their Grand Prix assignments this fall: 2014 Olympic and world silver medalists Ksenia Stolbova and Fedor Klimov of Russia won both at Rostelecom Cup and Trophée Bompard. Canada's Meagan Duhamel and Eric Radford won at Skate Canada and the NHK Trophy. Both pairs have comparable season's best scores: 211.97 points for Stolbova and Klimov, 210.74 for Duhamel and Radford.

Russian veterans Yuko Kavaguti and Alexander Smirnov won at Skate America after a season off. Their own season's best is not that far behind, with 209.16 points.

Three Chinese teams will complete the field: Veterans Cheng Peng and Hao Zhang, who won at Cup of China, three-time world junior gold medalists Wenjing Sui and Cong Han, and 2014 world junior gold medalists Xiaoyu Yu and Yang Yin.

Hunting for quads has been a real feature of the pairs' just like it was in the men's category. It has been much more sporadic, however. This season may prove that the pairs are now moving toward even higher horizons. Duhamel and Radford, and Kavaguti and Smirnov, should try their quad Salchows in Barcelona. Sui and Han, just like Peng and Zhang, should go for their quad twists.

Junior Grand Prix Final

In the men's competition, China's Boyang Jin was the only skater to win both of his Grand Prix assignments. He has made a name for himself by landing multiple quads. Shoma Uno and Sota Yamamoto, each from Japan, will challenge him, as well as Alexander Petrov, from Russia, June Hyoung Lee, from South Korea, and Roman Sadovsky from Canada.

The ladies junior Final is even more straightforward, with three skaters from Japan and three skaters from Russia. The fight for the top spot should be fierce between the three ladies who made last year's junior Final podium: Russia's Serafima Sakhanovich, Evgenia Medvedeva and Maria Sotskova. The depth of Russian ladies skating seems to be endless! Japan's Wakaba Higuchi, Yuka Nagai and Miyu Nakashio will each be competing in their first Final, with fresh ambitions.

Chelsea Liu and Brian Johnson will be the only Team USA members in the junior Final. Their main competitors in pairs will be Julianne Seguin and Charlie Bilodeau of Canada, and Russia's Maria Vigalova and Egor Zakroev, who each won their two Grand Prix assignments this season. The rest of the field hails from Russia, with 2013 Junior Grand Prix Final bronze medalists Lina Fedorova and Maxim Miroshkin, Kamilla Gainetdinova and Sergei Alexeev, and Daria Beklemisheva and Maxim Bobrov.

Four Russian teams also qualified in ice dance. Anna Yanovskaia and Sergei Mozgov won both of their Grand Prix assignments this season, the only ice dance team to do so. They will face two Canadian teams, Mackenzie Bent and Garrett Mackeen, and Madeline Edwards and Zhao Kai Pang. Betina Popova and Yuri Vlasenko, Alla Loboda and Pavel Drozd, and Daria Morozova and Mikhail Zhirnev, complete the field.

Barcelona is generous to all its visitors. Rising about 200 feet above ground, on the Mediterranean shore at the bottom of the city, the statue of Christopher Columbus decisively point his hand toward the sea. Following the great admiral, many skaters will strive at conquering new grounds, some 521 years after Columbus came to the city to report on his discovery of the Americas.